Comme l'or d'un anneau puise aux sources de l'histoire familiale, celle des parents de l'auteur, de leur jeunesse avant qu'ils ne se rencontrent et se marient. Si La colline d'en face évoquait une enfance heureuse auprès d'Auguste, le gendarme et de Marthe l'institutrice, Comme l'or d'un anneau retrace le difficile parcours au début du XXe siècle des deux jeunes gens issus d'un monde rural souvent touché par la misère et qui subiront les blessures de la guerre de 14-18.
C'est aussi l'émouvante épopée des humbles qui n'ont souvent pour archives que la mémoire orale, à qui Catherine Paysan rend hommage, dignité et légende avec passion et truculence.