Cet ouvrage a pour objectif d'offrir un premier éclairage de l’ensemble des situations dans lesquelles les femmes sont insérées économiquement mais également les principales notions qui informent structurellement ces situations, comme celles de la division sexuelle du travail, de l’articulation entre les rapports de production domestique et les rapports de production capitalistes. La diversité culturelle et politique à l’œuvre dans les contextes géographiques variés que l’on trouvera dans cet ouvrage démontre l’invariabilité de l’exploitation du travail effectué par les femmes et la « mauvaise volonté » des planificateurs et des donateurs pour faire changer cet état de fait.