Formé à la sociologie de la littérature, Buata Malela a coutume d'envisager l'oeuvre, par-delà sa seule textualité, comme une construction sociale et médiatique dont dépend une part importante de la signification. La trajectoire de l'artiste (écrivain francophone ou, ici, interprète pop), les sociabilités dans lesquelles il s'inscrit, les mondes de l'art auxquels il s'associe, sont des traits qui intéressent au premier chef la démarche analytique de ce chercheur. Or, par sa dynamique d'incarnation, qui fait de la persona de l'artiste (sa personne médiatique) l'un des traits déterminant de son art et l'un des moteurs de l'émotion esthétique, la chanson pop contemporaine se prête tout particulièrement à une telle approche à l'intersection de la sociologie et de l'analyse esthétique. C'est ce que montre cet essai lorsqu'il étudie les trajectoires des chanteurs et leur manière de les rejouer (et de les recomposer) dans leur oeuvre et leur existence médiatique.