Une des industries les plus populaires et les plus florissantes fut jadis celle des dentelles à la main et il n’y avait pas une famille qui n’eût son métier à dentelles. L’apprentissage facile et rapide se faisait de bonne heure et la fillette l’apprenait en allant en classe.

Sur ce point, M. Engerand apporte d’intéressants détails. A cinq ou six ans, écrit-il, les mères apprenaient la dentelle aux enfants ; chaque famille était, en réalité, une école de dentelle très sérieuse et, si toutes les fillettes n’arrivaient pas à une grande habileté, au moins en résultait-il une éducation solide et une excellente moyenne de travail.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.