Ce roman inédit, terminé en juin 1939 et hanté par la guerre en marche, comme la plus autobiographique des œuvres de son auteur :
« J’ai quarante et un ans. Que vais-je faire ? L’impossibilité de répondre à cette question ne m’abat pas. Je sens qu’un événement va se produire », écrit-il à l’extrême fin de ce livre d’une vie, relation pathétique de ce qui aurait pu être.

En 1924, parrainé par Colette, Rilke et Max Jacob, Emmanuel Bove (1898-1945) connaît le succès avec Mes amis. Mobilisé comme travailleur en 1940, il refuse toute publication durant l’Occupation. En 1942, il parvient à rejoindre Alger, où il écrit ses trois derniers romans : Le Piège, Départ dans la nuit et Non-lieu. Ses plus grands succès sont Mes amis (Ferenczi, 1924 ; L’Arbre vengeur, 2015), Le Beau-fils (Grasset, 1934 ; Le Castor Astral, 2016) ou encore Le Pressentiment (Gallimard, 1935 ; Le Castor Astral, 2006)