James L. Heskett a toute sa place dans un ouvrage sur les grands auteurs en logistique et Supply Chain Management (SCM) en raison notamment de ses travaux fondateurs dans cette discipline. Pourtant, James Heskett aurait pu tout autant être présenté dans un ouvrage sur les grands auteurs en marketing ou en management des services, car de l’avis même de l’auteur, interviewé par Stock en 2009, sa contribution principale réside dans le modèle explicatif de la performance des entreprises de services, la Chaîne Services-Profit (The Service-Profit Chain).

La carrière de James Heskett peut, en effet, être découpée en deux périodes bien distinctes : la première moitié (de 1960 à 1985) a concerné la logistique, l’autre moitié (depuis 1986) le management des services.

Du fait de l’articulation de sa carrière en deux phases distinctes, nous avons dû faire un choix pour ce chapitre : ne présenter que les apports de James Heskett à la discipline de la logistique et du Supply Chain Management ? Ou présenter également ses apports en management des services ? Nous avons opté pour la seconde option.