Un petit poisson de quelques centimètres réputé capable d’immobiliser un navire en plein large : telle est la croyance à laquelle s’attaque méthodiquement Gaspar Schott dans l’un des chapitres de sa Physique curieuse, pour chercher l’explication d’un phénomène rapporté par les plus grands intellectuels depuis l’Antiquité, et substituer à la légende ses propres hypothèses. Le lecteur trouvera dans ce volume le texte intégral et la traduction inédite de ce chapitre de l’histoire des sciences, accompagné d’une introduction qui éclaire ses enjeux.