C’est au moment où les chasseurs parisiens se préparaient à envahir le plateau de Châtillon et la plaine de Saint-Denis, que j’ai pris mon vol du côté de la Belgique et de la Hollande. Par l’express, la Belgique n’est vraiment guère plus loin que la banlieue de Paris. Aller de la Madeleine à Montrouge en omnibus, ou de la gare du Nord à Mons en train-poste, c’est à peu près tout un. A peine a-t-on le temps de faire un léger somme, si l’on part le soir, ou de fumer un cigare jusqu’au bout en contemplant les charmes discrets de la nature, si l’on voyage de jour et si l’on n’a pas assez de force d’âme pour réagir contre la pernicieuse contagion tabagique.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.