La monstruosité de grandeur est chose relative.

Dame fourmi trouva le ciron trop petit,
Se croyant pour elle un colosse.

Le rat est plus grand, comparé à la fourmi, que la baleine comparée à l’homme.

On doit donc regarder comme d’une taille monstrueuse, non-seulement les animaux qui nous semblent énormes, mais encore ceux dont les dimensions dépassent de beaucoup celles des autres êtres de la même classe qu’eux. Tels sont les êtres dont l’étude fera l’objet de ce chapitre et en particulier les crustacés.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.