À Gimone, près de Menton, l’auberge « À l’Aigle-Blanc » est bondée d’une clientèle hétéroclite allant d’un élégant couple accompagné de l’oncle de la jeune femme, jusqu’à un étrange colporteur, en passant par le brigadier du village.

Au petit matin, la servante trouve la porte d’entrée de l’établissement, retenue par un cordon bleu entravant son ouverture.

Le patron, intrigué par la découverte et redoutant qu’il se soit passé quelque chose de grave durant la nuit, monte à l’étage pour vérifier les chambres des clients. Celle du camelot est grande ouverte, en désordre et vide de tout occupant.

Le brigadier, prévenu de cette disparition, décide de réveiller les autres voyageurs pour s’assurer que rien ne leur a été volé, mais deux ne répondent pas à l’appel : la fiancée a disparu et son oncle est retrouvé mort, une cordelette en soie bleue autour du cou...