Etienne de Fougères fut chapelain d'Henri II Plantagenêt en 1157, puis évêque de Rennes en 1168. On lui doit plusieurs vies de saints et le présent Livre des Manières, qui est la première en date des "Chansons d'états" françaises. On y décrit les Rois, le Clergé, les Chevaliers, les paysans, les Bourgeois et les Femmes. C'est un reflet de la société de l'époque, moraliste et ordonné selon les idées d'un clerc. Un sermon, oui mais qui échappe à la platitude dogmatique grâce à un style qui unit la gravité et l'humour.