L'ouvrage montre comment, à partir des outils théoriques et informatiques existants, le concepteur peut progresser à travers une démarche complexe certes, mais riche de conséquences. Son originalité consiste à préconiser une méthode réaliste suffisamment fine pour faire appel à l'outil qui convient à chaque stade. Il fait le point des techniques actuelles d'assistance informatique tout au long de l'exposé de la méthode, en ménageant une place de choix aux plus modernes d'entre elles qui doivent beaucoup, souvent sans l'afficher explicitement, aux derniers progrès de l'intelligence artificielle, des méthodes orientées objets, des aides graphiques et des logiciels de type hypertexte .