L’oeuvre de Pascal Quignard, après presque 30 ans de recherche et d’explorations continuelles, avec les larges échappées de l’oeuvre narrative, peut sembler trop complexe, trop diverse pour être abordée globalement.

Et son plus récent développement, la quête et les infinies variations du très riche projet Dernier Royaume, dont un livre de plus paraît ces jours-ci, n’est-il pas une sorte de somme qui la rassemble et la résume ?

Mais pour chacun de nous, et la dette que nous avons à Pascal Quignard, n’est-il pas temps de faire le point, tenter non pas d’enfermer l’oeuvre dans une construction globale, mais l’appréhender dans ses mouvements de naissance, ses contraintes et nécessités, et ces quelques racines résistantes qui donnent à l’ensemble une si rare cohérence ?

La force du travail de Benoît Vincent, c’est d’abord une relecture serrée, attentive, de l’ensemble des 40 Petits traités. Moi-même, et qu’est-ce qu’il compte, Pascal Quignard, dans mes lectures, je les avais lus de façon dispersée, au gré des rencontres, des accumulations. J’avais négligé aussi qu’après son Prix Goncourt Gallimard avait accepté de les rassembler en deux gros tomes Folio, en permettant la lecture unique, la construction d’un seul ouvrage, ce qui était de toute façon le projet initial...

Alors, ces dernières semaines, au long de la préparation de cette étude de Benoît Vincent pour l’édition numérique, j’ai effectué moi aussi cette lecture globale, continue des Petits traités... Toutes les figures de l’oeuvre sont là, elles y sont en germe, comme ne figures parfaitement tracées, et l’art de Quignard, lorsqu’il part en roman ou reprend d’autres figures, est souvent de simplement greffer ce germe ou cette figure.

Alors, toutes ces figures de l’effroi, du ventre et du sexe, de la notion de mythe, ou celle de maison, ou de l’eau, ou du froid, viennent peu à peu s’assembler, donnant comme une vision en relief de l’oeuvre, un large mouvement de gestation, parce que l’exigence, elle, est unique.

Mais, dans les Petits traités, ce qui concerne le livre, la bibliothèque, la page, l’étude, et jusqu’à la lettre même (le e, le z), le fait même de parler ou d’écrire (dans le rapport à la voix, à la mort), la mémoire...