Dans la pensée de Laplanche, «sexual » et narcissime correspondent à deux formes de la sexualité au sens psychanalytique du terme : le sexual en incarne la forme anarchique tandis que le narcissisme en présente l’aspect investi de façon plus ou moins stable dans le moi comme objet d’amour. Ils ont une origine commune, l’excitation autoérotique provenant de l’attaque pulsionnelle, mais des destins différents déterminés par les principes opposés de l’énergie qui les animent : principe de déliaison et principe de liaison. Cet ouvrage explore différents aspects du concept de narcissisme dans l’œuvre de Laplanche : sa position dans la métapsychologie, ses rapports avec la symbolisation, avec la subjectivation, avec les processus de liaison et leurs manifestations psychopathologiques. Il examine aussi l’incidence de cette notion dans le travail clinique et ses relations avec la tendresse et l’amour.