Deux grands courants se partagent la durée des êtres vivants : un courant ascendant. ou de formation. et un courant descendant, ou de décomposition.

Il n’y a pas de plateau sur ce chemin figuré, il franchit une montagne à deux pentes dont le sommet est une arête vive.

A peine y est-on parvenu qu’il faut descendre.

A peine la croissance est-elle terminée que la décrépitude commence.

A peine vie est-elle partie que la décomposition fait son œuvre.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.