Rome, le 8 mai 1854.

MON CHER AMI,

Tu connaissais le projet que je nourissais depuis longtemps de voir Rome et ses monuments ; j’en renvoyais tous les ans l’éxecution à des temps meilleurs, et il est probable qu’il ne se fût jamais réalisé sans la béatification de Germaine Cousin, qui devait avoir lieu le 7 mai courant dans la basilique de Saint-Pierre ;

A des motifs artistiques s’en joignit un religieux, et je n’hésistai plus ; je fis mon paquet à la hâte, et je partis de Saint-Gaudens le 27 avril dernier à dix heures du soir, pour aller coucher le 28 à Montpellier, d’où les wagons me transportèrent le lendemain à Marseille en six heures ;

Ne sois pas surpris du peu de temps qu’on emploie à parcourir une aussi longue distance, avec nos chemins de fer on ne voyage pas, on vole et l’on arrive : si, en montant en voiture, tu as le bonheur de te livrer au sommeil, ou d’entamer une conversation avec ton voisin, quand le vagon s’arrête, tu te trouves à Nimes ou à Tarascon, ou déjà rendu à Marseille.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.