« Les phares, si secourables à la marine moderne, n’ont point complètement manqué à la marine ancienne. Malheureusement, en s’écroulant du même coup que l’empire romain, les phares de l’antiquité n’ont pas laissé autant de ruines ; leurs contemporains ne nous ont légué sur ces édifices que de nombreuses dissertations ; trop de livres et pas assez de pierres. Quelques débris auraient suffi peut-être pour vérifier l’exactitude de ce que nous disent les auteurs, et l’on n’en serait pas réduit, comme nous le sommes, au doute et à l’incertitude en raison de l’abondance même des renseignements écrits. »