Madame de Roche-Avon est découverte sans vie, au matin, dans son lit, victime d’une piqûre d’araignée. L’horrible bête est retrouvée près de l’oreiller.

Le docteur Chaîgnebrun, futur gendre de la défunte, ne tarde pas à émettre des doutes quant à l’aspect accidentel du décès. En effet, l’abdomen de l’insecte incriminé est ceint d’une fine cordelette de soie rouge et semble mort depuis quelques jours...

Tout indique une mise en scène destinée à cacher un machiavélique empoisonnement...