Robert, un jeune homme fortuné vivant chez son oncle le juge Milton depuis qu’il est orphelin, est amoureux de la belle Alice.

Cependant, Alice n’est pas du même monde et son père, surnommé « Martin la Chicane », est un alcoolique invétéré un peu trop prompt à jouer des poings...

Aussi Alice repousse-t-elle sans cesse les avances de Robert.

Mais la situation se complique quand « Martin la Chicane » est arrêté par le juge Milton pour l’agression d’un riche paysan venant de toucher une forte somme.

Celui-ci nie formellement l’attaque et avoue uniquement avoir trouvé quelques billets par terre en allant à la pêche.

Robert doit alors se faire une raison : dans de telles conditions, le mariage qu’il espérait ne pourra se concrétiser. Son oncle refusera cette union, car la honte et le déshonneur planant sur le paternel de sa promise rejailliraient sur lui...

À moins... à moins qu’il innocente son futur beau-père en identifiant le véritable criminel...